Wenn Träume fliegen lernen

Gegen den Willen von Sylvias strenger Mutter (JULIE CHRISTIE) und die Vorbehalte seiner eigenen Frau (RADHA MITCHELL) freundet sich Barrie mit der Familie an. Die Spiele mit den Jungen, für die er die fantastische Welt Nimmerland erschafft, und ihre unermüdliche Abenteuerlust inspirieren ihn zu seinem gewagtesten Stück, das ihn weltberühmt machen wird: zu dem Meisterwerk "Peter Pan". Zunächst ist das Theater, das seine Stücke spielt, skeptisch.
Während sein loyaler Produzent Charles Frohman (DUSTIN HOFFMAN) fürchtet, dass er bei dieser "Kinder-Fantasterei" sein letztes Hemd verspielt, beginnt Barrie mit den Proben - und schockiert die Schauspieler mit nie Dagewesenem, etwa den Forderungen, über die Bühne zu fliegen, mit Feen zu sprechen, die aus Licht bestehen, und im Hunde- oder Krokodilskostüm aufzutreten.

Aber der fantastische Erfolg der Premiere gibt ihm Recht. Das Publikum ist bereit für "Peter Pan", bereit, an seine Imagination zu glauben. Doch dann verlangt ein tragischer Schicksalsschlag von Barrie und denen, die er liebt, zu verstehen, was es wirklich heißt zu glauben...

Film über den schottischen Autors James M. Barrie und Schöpfer des Kinderklassikers Peter Pan. Im Mittelpunkt steht seine Freundschaft zu den vier Söhnen einer Witwe, die zur Inspirationsquelle für seine Bücher werden.

Blickpunkt:Film findet den Film "herzergreifend" und "zu Tränen" rührend, "ohne in Kitsch zu verfallen". Besonders Johnny Depp mache "dieses subtil gesponnene Märchen zu einer melancholischen Fabel über die Freude an der Kindheit, zu einer Reise ins Reich der Imagination, wo auch Erwachsene, die den Verlust der Jugend betrauern, schieres Glück empfinden".

Oliver Rahayel schreibt im Filmdienst es handele sich hier um einen "Kostüm- und Ausstattungsfilm, gerade in den Fantasie-Sequenzen". Doch dienten "all die schönen Entwürfe (…) allein dazu, die mal gegensätzlichen, mal ganz ähnlichen Wirklichkeitsebenen miteinander zu verweben". Das Tempo sei "von einer gewissen Beschaulichkeit gekennzeichnet, der man jedoch zugute halten" könne, "dass sie eben nicht übermäßig dramatisiert, nicht mal beim melodramatischen Ende. Dennoch fesseln und amüsieren die zentralen Szenen, etwa die Uraufführung des mit großer Skepsis erwarteten Stücks 'Peter Pan', bei der mit Hilfe der Fantasie sogar unterschiedliche gesellschaftliche Klassen zueinander finden", meint Rahayel. "Weit mehr als beispielsweise Spielbergs direkte Auseinandersetzung mit Barries Werk gelingt es Forster, dem Faszinosum von Peter Pan auf die Spur zu kommen und etwas davon zu vermitteln, was bis in die heutige Zeit strahlt."

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