Dem Leben auf der Spur (2022)

"Dem Leben auf der Spur" ist das Langfilmdebüt des in Island geborenen Regisseurs Elfar Adalsteins. Nach einem Drehbuch von Michael Armbruster erzählt Adalsteins vom Roadtrip des Vater-Sohn-Gespanns Frank und Sean, der durch den letzten Willen der verstorbenen Ehefrau beziehungsweise Mutter motiviert wird. Der Ansatz des Plots ist keineswegs außergewöhnlich – findet sich in ähnlicher Form etwa in "Lola und das Meer" (2019) von Laurent Micheli –; dennoch überzeugt das Familiendrama durch seine kitschfreie Schilderung und durch seine komplexe Figurenzeichnung.

Bereits die ersten Minuten des Films sind bemerkenswert in Szene gesetzt. Wir sehen, wie die krebskranke Anna (zurückhaltend und doch intensiv verkörpert von Andrea Irvine) ihren Sohn ein letztes Mal im Gefängnis besucht – im Wissen, bald zu sterben und Sean nicht mehr auf freiem Fuße erleben zu können. Adalsteins setzt hier nicht auf tränentreibende Melodramatik, sondern auf glaubhafte Emotionen. Dies setzt sich auch in der Darstellung des schwierigen Vater-Sohn-Verhältnisses fort. Frank und Sean sind Charaktere, die in ihrem Leben etliche falsche Entscheidungen getroffen haben – und davon teils sichtbare, teils verborgene Wunden davongetragen haben. Die Aufarbeitung dieser Konflikte läuft hier nicht auf simple und schnelle Lösungen hinaus; vielmehr geht es um den Versuch, die Fehler der Vergangenheit anzuerkennen.

Dass diese Reise, die von Alabama in die irische Natur führt, so spannungsvoll geraten ist, ist auch dem kleinen, engagierten Ensemble zu verdanken. John Hawkes ("Winter's Bone", "The Sessions") und Logan Lerman ("Percy Jackson", "Vielleicht lieber morgen") sind als familiäres Gegensatzpaar perfekt besetzt; Sarah Bolger ("Die Geheimnisse der Spiderwicks") erweist sich als undurchsichtige Mitreisende als stimmige Ergänzung.

Fazit: Ein gut gespieltes Roadmovie, das stets den richtigen Ton findet und uns seine interessanten Charaktere gekonnt näherbringt.