Bill Walsh (1913-1975)
Wissenswertes
Geboren: ✹ 30. September 1913 in USAGestorben: ✟ 27. Januar 1975 in Los Angeles, California, USA im Alter von 61 Jahren
Name: William Crozier Walsh
Biographie
Bill Walsh wurde in New York als Kind von Einwanderereltern geboren (Vater aus Kanada, Mutter aus Irland). In seinen Jugendjahren lebte er bei Verwandten in Cincinnati, Ohio, und besuchte später die Universität von Cincinnati. 1933 trat er der reisenden Aktiengesellschaft des Ehemannes / Regieteams Barbara Stanwyck und Frank Fay als Autor bei, aber das Paar ließ sich im darauffolgenden Jahr scheiden und Walsh befand sich plötzlich in Hollywood ohne Job und ohne Aussichten. Er fand sich in einer PR-Agentur als Agent wieder, einer seiner Klienten war der Bauchredner Edgar Bergen.Walsh kam 1943 zu den Walt Disney Studios und arbeitete für die Abteilungen Publicity und Story. Eine seiner Aufgaben war es, Witze für den syndizierten Mickey Mouse-Comicstrip zu schreiben (das tat er mehr als 20 Jahre auf freiwilliger Basis, lange nachdem er diese Abteilungen verlassen hatte). Walsh brachte seinen ehemaligen Klienten Edgar Bergen dazu, einige Cartoons und Fernsehshows für Disney zu moderieren. Walt Disney, der das Fernsehen anfangs nur als Instrument sah, um seine Filme zu bewerben, war von Walshs Publicity-Geschick beeindruckt und wählte ihn zum Leiter der Fernsehabteilung des Studios.
Seine ersten Projekte waren durchschlagende Erfolge, und als Disney einen Vertrag mit ABC Television einging, um in ihren Disneyland-Vergnügungspark zu investieren, im Austausch für die Entwicklung einer TV-Serie für Disney, wurde Walsh der Produzent der Serie. Die Show stellte sich als 'The Mickey Mouse Club' heraus. Walsh entwickelte die Show im Grunde genommen alleine, mit wenig Input von Disney, der mehr mit der Entwicklung von Disneyland beschäftigt war. Er stellte sowohl die kindliche Darsteller als auch die erwachsenen Gastgeber der Show ein, setzte das grundlegende Format fest - rotierende 'Themen'-Tage, animierte Eröffnungs- und Abschlusssequenzen und wiederkehrende Real-Life-Serien, unter anderen Innovationen - und half sogar bei der Entwicklung der berühmten 'Mäuseohren' jedes Darstellers trug.
Nach mehreren Staffeln im 'Mickey Mouse Club' wollte Walsh aus der Fernsehproduktion aussteigen und verließ die Show, um Live-Action-Filme zu produzieren. Er produzierte eine ganze Reihe von Disneys Komödien und Abenteuerfilmen, der bekannteste war 'Mary Poppins', der eines der größten Erfolge des Studios und bei den Kritikern genauso beliebt war wie bei den Fans. Die meisten der von ihm produzierten Filme wurden jedoch von Kritikern als langweilig und minderwertig abgetan und trugen dazu bei, Disneys Ruf für die Produktion von einfallslosem, repetitivem, Fließband-Papiermaterial zu zementieren. Die Filme brachten dem Studio Geld ein, und Walsh und Walt Disney blieben bis zu Disneys Tod im Jahr 1966 eng befreundet.
Bill Walsh starb 1975 an einem Herzanfall.