Der letzte Kaiser (1987)

"Der letzte Kaiser": Ein Gefangener im goldenen Käfig

Der italienische Regisseur Bernardo Bertolucci (1941-2018) erregte mit seinen Werken "Der große Irrtum" (1970), "Der letzte Tango in Paris" (1972) und "1900" (1976) in den 1970er Jahren viel Aufmerksamkeit im internationalen Arthouse-Kino. Mit dem monumentalen Biopic "Der letzte Kaiser" gelang ihm 1987 ein weiterer gigantischer Erfolg, der unter anderem mit neun Oscars ausgezeichnet wurde, etwa in den Kategorien "Bester Film", "Beste Regie", "Bestes adaptiertes Drehbuch", "Beste Kamera" und "Beste Filmmusik".

Ein bemerkenswerter Aufwand

Die totale Begeisterung ist auch heute noch absolut nachvollziehbar – weshalb die Wiederaufführung des Films im Rahmen der "Best of Cinema"-Reihe eine gute Gelegenheit ist, das gefeierte Werk auf der großen Leinwand (wieder) zu erleben. Die farbenprächtigen, perfekt ausgeleuchteten Bilder des versierten Kameramanns Vittorio Storaro ("Apocalypse Now") sind ebenso überwältigend wie der wuchtige Score von Ryūichi Sakamoto, David Byrne und Cong Su. Es war Bertolucci möglich, in der Verbotenen Stadt in Peking zu drehen; überdies nutzte er zum Beispiel den Kaiserpalast von Changchun und den berühmten Filmstudio-Komplex Cinecittà in Rom als Locations. Rund 19.000 Statist:innen kamen insgesamt zum Einsatz.

Coming of Age im China des 20. Jahrhunderts

"Der letzte Kaiser" ist dabei indes kein bombastisches Spektakel ohne Seele, sondern ein Film mit Feingefühl. So wird deutlich, dass der Protagonist Pu Yi extrem einsam ist. John Lone ("M. Butterfly") verkörpert die Hauptfigur im Erwachsenenalter sehr intensiv – und auch die drei Jungdarsteller, die die Rolle in früheren Lebensphasen spielen, agieren überzeugend. In weiteren Parts sind Joan Chen ("Twin Peaks") als Pu Yis Ehefrau Wan Jung und Hollywood-Star Peter O'Toole ("Lawrence von Arabien") als schottischer Tutor zu sehen.

Fazit: Ein faszinierend und kunstvoll gemachtes Werk über den Werdegang des letzten Kaisers von China.