Ballad of Wallis Island (2025)

Lange dauerte es, bis das für Hauptrolle und Drehbuch verantwortliche Duo Tom Basden (auch Songs) und Tim Key ihren Kurzfilm "The One and Only Herb McGwyer Plays Wallis Island“ von 2007 zum Spielfilm verlängerte. Häufiger werden erfolgreiche Kurzfilme zu Langfilmprojekten umgeschrieben. Was sich einmal bewährte, kann auch ein zweites Mal funktionieren. Nicht immer wirkt das Ergebnis völlig rund, wie etwa bei Wes Andersons Debüt "Bottle Rocket“, der erst im letzten Drittel an Fahrt und Witz gewinnt. Manchmal lässt sich das kurze Format des Vorläufers gar nicht mehr erkennen - wie bei "The Ballad of Wallis Island“ von Basden und Kelly als Hälfte des Comedy-Quartetts "Cowards“.

Der Humor ihrer Inselkomödie lebt zunächst vom Aufeinanderprallen zweier völlig konträrer Charaktere. Aus Geldnot, wie es sich allmählich herauskristallisiert, nahm Musiker Herb McGwyer das Angebot seines größten Fans an, ein Solokonzert am Stand von Wallis Island zu performen. Diese Prämisse erinnert an "Massive Talent“ über einen abgehalfterten Superstar und einen megareichen Möchtegern-Produzenten. Während Musiker Herb eigentlich nur Ruhe finden will, klebt ihn sein dauerquasselnder Fan Charles permanent auf den Fersen.

Die Autoren packten gleich zwei dramatische Liebesgeschichten zum Buddy-Kontext hinzu. Ohne Vorwarnung trifft Herb bald auf seine frühere Partnerin Nell Mortimer (Cary Mulligan) samt neuem Partner Michael. Dagegen ist sein im Grunde schüchterner Gastgeber heimlich in eine Ladenbesitzerin (Sian Clifford) verliebt. Nach pointierten Dialogen mit vielen nicht leicht übersetzbaren Wortspielen gewinnt bald der wieder aufbrechende Beziehungskonflikt zwischen den einst verbandelten Musikern Bahn. Damit erhalten die Charaktere durchaus an Tiefe. Tom Basden komponierte eine Reihe stimmiger Folksongs, die zu den idyllischen Küstenbildern von Wales passen. Unter der erneuten Regie von James Griffith glückte eine warmherzige Balance aus Humor, melancholischen Momenten und dramatischer Zuspitzung.


Fazit: Tragikomische, stimmige Inselkomödie um Egoismus, Vergänglichkeit und Freundschaft samt bissiger Seitenhiebe auf Starkult und Ruhm