Meeting the Buddha (2026)

"Meeting the Buddha“: Ole Nydahl, der dänische Lama

Der im Frühjahr 2026 verstorbene Ole Nydahl gilt als einflussreicher Lehrer buddhistischer Meditation. Seit den 1970er Jahren machte er in Europa und darüber hinaus im Auftrag des 16. Karmapa, dem damaligen Oberhaupt der tibetischen Karma-Kagyü-Linie, deren spirituelle Praxis bekannt. Márta György-Kessler, die Nydahl gut kannte und der buddhistischen Gemeinschaft angehört, erzählt in ihrem Dokumentarfilm "Meeting the Buddha“ aus dem Leben des 16. Karmapa Rangjung Rigpe Dorje und des dänischen Jüngers, der seine Lehren in den Westen trug. 2014 hatte sie zusammen mit Co-Regisseur Adam Penny die verstorbene Ehefrau und langjährige Mitstreiterin des Dänen, Hannah Nydahl, in "Hannah – Ein buddhistischer Weg zur Freiheit“ porträtiert.

Reisen um die halbe Welt

So wie der Dalai Lama – der in diesem Film nicht erwähnt wird – musste auch der 16. Karmapa aus dem von China besetzten Tibet ins indische Exil fliehen. Dort reift seine Überzeugung, dass sich buddhistische Weisheit auch für westliche Kulturen eignet. Den energiegeladenen dänischen Schüler Ole Nydahl und seine Frau hält er für fähig, die Brücke zwischen Ost und West zu schlagen. Die Nydahls, aber auch der Karmapa selbst bereisen die halbe Welt, mit großem Gefolge, aber mitunter recht anspruchslos, beispielsweise in damals beliebten Kleinbussen.

Nach dem Tod des 16. Karmapa setzt Nydahl die Mission fort, die ihn ab den 1990er Jahren oft in Länder des ehemaligen Ostblocks führt. Mit Nydahl sitzt im Zug durch Russland auch der junge 17. Karmapa Thaye Dorje, der als Wiedergeburt des Vorgängers gilt. Dass und warum sich die Karma-Kagyü-Linie gespalten hat und es zwei verschiedene 17. Karmapas gibt, erfährt man nicht. Solche Auslassungen schmälern den Informationsgehalt. Allerdings wirkt der Film ohnehin überfrachtet von Namen, Begriffen und Umständen, die nur Eingeweihte kennen oder verstehen dürften.

Aneinandergereihte Stimmen

Die Karmapas, Rinpoches, Lamas, die Nydahls und Leute aus ihrem Umfeld bilden einen ständigen Strom mündlicher Erzählungen. Oft sind die Aussagen sehr kurz geschnitten und aus Archivmaterial zusammengetragen – beispielsweise aus nicht verwendeten Aufnahmen für "Hannah – Ein buddhistischer Weg zur Freiheit“. Die Bilder, flankiert von einigen Animationen, entführen in verschiedene Epochen. Aber man kommt den einzelnen Personen kaum näher und erfährt aus all den Schnipseln auch nicht viel über den buddhistischen Geist, nach dem sich Meditierende sehnen.

Fazit: Der Dokumentarfilm von Márta György-Kessler würdigt den Dänen Ole Nydahl, der ab den 1970er Jahren Hunderte von Meditationszentren in der westlichen Welt gründete. Auch in das Leben und Wirken seines Auftraggebers, dem Oberhaupt der tibetischen Karma-Kagyü-Linie, vertieft sich der Film. Sehr viele Personen kommen zu Wort, wobei der Film häufig auf Archivmaterial zurückgreift. Er schlägt einen Bogen von der Hippie-Ära über die postsozialistische Zeit bis heute, wirkt aber mit Begriffen aus der tibetischen Kultur überfrachtet, die er zu wenig erklärt.