Ronald Shusett wurde im Juni 1935 als Sohn von David und Fanny Shusett geboren. Sein jüngerer Bruder Gary (1941 - 2013) gründete die Sherwood Oaks Film School. Als Ronald drei Jahre alt war, zog die Familie von Pittsburgh nach Los Angeles, wo er aufwuchs. Er besuchte zwei Jahre lang die UCLA und begann Mitte der 1960er Jahre, Bühnenstücke zu produzieren. In den nächsten Jahren schrieb er mehrere Geschichten zur Veröffentlichung, darunter Ideen für Drehbücher. 1974 traf er Dan O'Bannon, mit dem er 'Alien' und 'Total Recall' schrieb und anschließend zu anderen Filmen beitrug, hauptsächlich im Horror-Genre.
