Victor Young (1899-1956)

Wissenswertes

Geboren: ✹ 08. August 1899 in USA
Gestorben: ✟ 10. November 1956 in Palm Springs, Kalifornien, USA im Alter von 57 Jahren

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Biographie

Der Geiger und Dirigent Victor Young war ein produktiver Komponist und Arrangeur, der über einen Zeitraum von zwanzig Jahren an mehr als 300 Filmmusiken arbeitete. Er stammte aus einer verarmten, aber musikalischen Familie und wurde am Kaiserlichen Konservatorium in Warschau zum Geiger ausgebildet, später studierte er Klavier in Paris bei dem französischen Meister Isidor Philipp. Ein außergewöhnliches Talent, Young gab sein professionelles Debüt als Teenager mit der Warschauer Philharmonie. Der Erste Weltkrieg intervenierte jedoch, und er verbrachte mehrere Monate in einer Haftanstalt in Russland. Irgendwie gelang ihm die Flucht. Bis 1920 hatte er seinen Weg in die Vereinigten Staaten gefunden und nahm seine Arbeit als Geiger beim Central Park Casino Orchestra in Chicago wieder auf. Er diversifizierte sich auch als Arrangeur und Dirigent für Radio und Theater. Seine erste Verbindung zur Filmindustrie entstand, als er eine Position als stellvertretender Direktor bei der Kinokette Balaban und Katz erhielt und wöchentlich bis zu fünf (stille) Filmmusiken schrieb und arrangierte.

Ende der 1920er Jahre war Young wieder als musikalischer Leiter für 'Harvest of Stars' im Radio tätig und als Talentsucher für Edison Records. Kurzzeitig arrangierte er für den Bandleader Ted Fio Rito, bevor er 1935 sein eigenes Orchester gründete, unterstützt durch einen Plattenvertrag mit Decca. Er arbeitete mit vielen der großen Sänger dieser Zeit zusammen, darunter Judy Garland, Lee Wiley und The Boswell Sisters. Sein hohes Profil brachte ihn in den Fokus von Paramount, wo er 1936 einen Einjahresvertrag erhielt. Zwischen 1940 und 1949 arbeitete er erneut für das Studio, aber zu dieser Zeit war sein Ruf so beeindruckend geworden, dass er als der herausragende Filmkomponist galt und der Löwenanteil der A-Grade-Filme ihm zugewiesen wurde. Seine Musik integrierte sich subtil und nahtlos in Dramen wie Piraten im Karibischen Meer (1942), Wem die Stunde schlägt (1943), So Evil My Love (1948), John Fords Der Sieger (1952) und den Westernklassiker Mein großer Freund Shane (1953).

Young schrieb auch unzählige Evergreens, viele für die besten Sänger, wie Bing Crosby. Sein erster großer Hit war "Sweet Sue" (populär aufgenommen von Tommy Dorsey & His Orchestra), gefolgt von dem melodischen Jazzstandard "Stella by Starlight" (der als Thema für Der unheimliche Gast (1944) diente) und der Ballade "When I Fall in Love" (ein großer Hit für Nat 'King' Cole, der das Lied im Film Istanbul (1957) präsentierte). Für Broadway schrieb Young 1955 sowohl Musik als auch Texte für "Seventh Heaven". Nominiert für beeindruckende 22 Academy Awards, erhielt Young seinen einzigen Sieg (für In 80 Tagen um die Welt (1956)), leider erst nach seinem plötzlichen Tod durch einen Schlaganfall im Alter von 56 Jahren. Es wurde behauptet, dass seine Filmmusiken, obwohl sie poliert waren, das Elan oder den autoritativen Stempel eines Max Steiner oder eines Bernard Herrmann vermissten. Dennoch sorgt das schiere Volumen und die dauerhafte Beliebtheit von Youngs Musik dafür, dass er unter den großen Songwritern und Filmkomponisten des 20. Jahrhunderts unsterblich bleibt.