Souleymane Sy Savane wurde in der Elfenbeinküste, Westafrika, geboren und wuchs im Künstlerbezirk Cité des Arts auf, wo er von international bekannten Künstlern aus allen Bereichen der Unterhaltung inspiriert wurde. Schon als Kind packte ihn das 'Amerika-Fieber', als sein Vater ihn zu einer amerikanischen Ausstellung mitnahm. Dort war er von dem Luna-Auto und einem Chemiker, der vor Ort Coca Cola herstellte, begeistert. In Afrika und Paris spielte er Basketball, arbeitete als Laufstegmodel für Issey Miyake und wurde Flugbegleiter bei der interkontinentalen Fluggesellschaft Air Afrique. Danach zog er nach New York, wo seine größte Herausforderung darin bestand, die Sprache zu lernen, was ihm durch das Arbeiten als Kellner und Fernsehen gelang. Nachdem er Fuß gefasst hatte, entschied sich Souleymane für die Schauspielerei und begann ein Studium bei Susan Batson und Dr. Ruth Kulerman. Seine erste Rolle erhielt er in dem von Kritikern gefeierten Film 'Goodbye Solo', für den er eine Nominierung für den Independent Spirit Award und den Gotham Award erhielt.
