Djimon Hounsou wurde in Cotonou, Benin, in Westafrika als Sohn von Albertine und Pierre Hounsou, einem Koch, geboren. Im Alter von 13 Jahren zog er nach Lyon, Frankreich. Hounsou hat als beliebtes männliches Model die Laufstege von Paris und London bereichert. Er hat seitdem seine Modelkarriere verlassen und hat an Gladiator (2000) von Ridley Scott und Amistad - Das Sklavenschiff (1997) von Steven Spielberg gearbeitet.
